국립현대미술관의 윤범모 관장이 지난 2월에 사퇴한 일이 있었습니다. 내부 감사를 통해 밝혀진 내막으로는 학예실 내부의 갑질과 논란에 대해 침묵했다는 의혹이 있었다고 하는데요. 문제를 덮기 위한 것인지 불필요한 오명을 털어버리려는 것인지 알 수 없지만 2019~2021년 3년 간의 임기를 마치고 재임을 시작하는 시기에 한 사임이라 복잡한 상황이 얽혀 있는 것은 자명해 보입니다.

그런가 하면 취임한 지 3달 된 관장직을 사임하지 않은 채 다른 미술관의 관장직에 지원한 구 대구미술관장이자 현 서울시립미술관장인 최은주 관장도 있습니다. 당시에 사의표명을 하지 않고 다른 기관의 면접을 보는 것에 대해 윤리적 책임에 대한 비판이 많았는데, 결국 원하는 대로 서울시립미술관 관장이 되었습니다. 대구시는 갑작스럽게 공석이 된 관장 자리를 채우기 위해 안규식 전 클레이아크 김해미술관장을 내정자로 세웠다가 그의 과거 징계 기록을 이유로 내정을 전격 취소합니다. 이에 안 전 관장이 법적 대응을 하겠다고 맞섰지만 대구시와 문예진흥원은 “공무원 신분이 아니기 때문에 인사혁신처 소청 심사 대상자”가 아니라는 말과 “내정은 얼마든지 취소”될 수 있고, 조직의 운영을 위한 불가피한 결정이라고 말합니다.

이처럼 관장직 공모와 임명에 대한 논란은 매 정권마다 코드 인사라는 비판과 미술계 내에서는 정치적 목적으로 올라서려는 자리로 비쳐지기도 합니다. 대부분 전시기획자 혹은 연구자로 오랜 시간 인정받은 전문가들이지만 관장직을 수행할 때는 늘 관장 자신의 이해관계 혹은 전공에 따라 편중된 전시를 꾸린다는 비판이 일었습니다. 물론 종종 그런 경우도 있었지만 전체적인 국내 미술계를 위한 발전적인 행보를 경쟁적으로 보여주려는 경우도 있었습니다. 그러나 관장 개인의 자기 업적 세우기 혹은 이해 집단의 욕망에 굴복하는 움직임 또한 모르지 않기 때문에 관장 개인에 대한 비판보다는 미술계 내에서의 자정 노력이 필요하다는 의견 또한 지배적입니다. 관장의 책임이다 혹은 권력에 대한 불필요한 견지이다 미술계 관장에 대한 최근의 이슈로 글을 쓰려는 찰나에 어제 올라온 관련 기사가 있어 아래에 첨부합니다.

노형석, 공공미술관장은 정권따른 시절인연?…곳곳 리더십 공석·풍파, 한겨례, 2023.04.25.(화)

https://www.hani.co.kr/arti/culture/culture_general/1089242.html

4월 7일, 제14회 광주비엔날레가 개막하였습니다. 많은 기대감이 모인 이유는 테이트 소속 리서치 큐레이터 이숙경이 예술감독으로 선임되었기 때문이기도 합니다. 영국에서 오래 활동한 기획자가 한국에서 어떤 식으로 비엔날레를 구현할 지 기대와 우려를 함께 받았던 비엔날레가 그 실체를 드러냈고 저도 아직 가보진 않았지만 전문가들의 의견에는 부정적 의견도 감지됩니다. 작품의 주제나 구성이 비엔날레라는 파격적 모델이 취할 수 있는 현장감이 미미하다는 것인데요.

게다가 미술계에 허위 경력으로 많은 이들을 허탈하게 했던 김건희 여사의 개막식 참석이 예정되어 논란을 빚었습니다. 지역 사회의 반발로 참석은 무산이 되었지만 주최측의 부주의함이 엿보이는 부분이라 아쉬움을 남깁니다.

그리고 또 하나의 화두는 바로 ‘박서보 예술상’의 재정이었는데요. 박서보는 원로작가로 중 한 명이지만 그가 청년일 시절에 전위적 운동에 앞장 선 것과는 별개로 군부정권에 침묵하고 그 정권의 선택에 순종하며 살았다는 비판이 일었습니다. 즉 광주라는 민주화 운동의 유산과 상반되는 삶, 그러니까 “개인의 출세와 영달”을 위해 살아온 원로작가의 이름으로 상을 준다는 것은 이율배반적이라는 시민단체의 지적에도 강행한 비엔날레 측의 결정이 의뭉스러워 보입니다.

홍경한, ‘반발’ 속 논란의 광주비엔날레, 경향신문, 2023.04.20.(목)

https://www.khan.co.kr/opinion/column/article/202304200300055

박철홍, 광주비엔날레 재단 "박서보 예술상, 후배 응원위해 제정", 연합뉴스, 2023.04.11.(화)

https://www.yna.co.kr/view/AKR20230411132800054?section=culture/all

인공지능의 등장에도 굳건한 분야는 인간의 창의력이 들어가는 예술이라고 많은 전문가들이 예상하기도 했었죠. 하지만 날로 정교해지는 인공지능의 정보량은 인간이 그릴 법한 작품을 그대로 아니 그 이상으로 그려냈고, 인간의 그림과 견주어도 우뚝 설 만큼 그 완성도를 높여가고 있습니다. 하지만 작가가 이용한 AI 작품이라면 인간과 AI의 창의력 중 어느 것이 먼저 서게 될까요?

영국 작가 데미안 허스트는 이 AI로 신작을 만들었고, 벌써 완판을 했다는 소식입니다. 유독 데미안 허스트에게 완판! 얼마의 수익! 이런 수식어가 자주 붙는 것 같은데요. 매번 팔리는 작품의 최고가를 새로 경신하는 작가이기 때문일 겁니다. 그만큼 작품에 대한 경영인과도 같은 전략적 접근은 비판과 각광을 동시에 받게 만드는데요.

이번 작업은 구매자가 원하는 방식으로 허스트만의 ‘스핀 페인팅(spin painting)’을 학습한 AI를 통해 몇 가지 색상과 스타일을 선택할 수 있는 맞춤제작이었다고 합니다. 이러한 제작방식에도 사람들은 열광적이었고, 무려 280억원의 판매기록을 달성했다고 하는데요. 그렇다면 작품은 데미안 허스트의 아이디어가 들어갔으니 그의 작품이라고 할 수 있을까요? 창작의 주체를 모호하게 만드는 이러한 방식은 또 어떤 국면을 가져오고 어떻게 평가 받을까요? 우리는 생각보다 손으로 만들고 시간을 들이는 것에 열광하는 방법을 잊었는지도 모릅니다.

김슬기, “순식간에 280억 벌었다”...큰 돈 벌어들인 악동작가 ‘신의 한수’, 매일경제, 2023.04.24.(화)

https://www.mk.co.kr/news/culture/10719955

미술 안에서의 논란은 어쩐지 미술계 많의 문제가 아닌 것 같기도 합니다. 어느 사회에서 벌어지는 현상이지만 조금은 다른 이야기를 담아줬으면 하는 미술이 결국 부딪히는 문제는 여타의 것과 비슷해 보여 씁쓸하기도 합니다. 여러분의 의견은 어떠신가요?

2023년 4월 26일

겨울같은 4월 말에

눙이로부터